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안녕하세요. 조윤성 기자입니다. 여러분들은 길고양이를 좋아하시나요? 그런데 여러분 이거 아시나요?

최근 2월 마라도에서 끔찍한 사건이 일어났습니다. 천연기념물 제450호인 뿔쇠오리 4마리가 날개와 뼈만 남은 상태로 발견되었습니다.

[러블리 쥬토피아] 마라도 생태계 위협하는 고.. : 네이버블로그 (naver.com)

먼길 온 뿔쇠오리 4마리 사체로 발견…"마라도 길고양이 공격" | 연합뉴스 (yna.co.kr)

이 시체는 마라도 동쪽 잔디밭에서 발견되었습니다. 길고양이에게 잡아먹힌 것으로 추정됩니다. 그 이유는 같은 포식자인 매는 절벽에서 먹는 것을 선호해서 잔디밭에서 뿔쇠오리를 먹을 포식자는 길고양이 밖에 없는 것이지요.

그리고 서울 종로구 창경궁에는 춘당지를 중심으로 천연기념물 제327호인 원앙이 서식하는데 길고양이가 원앙을 사냥하는 모습이 목격되기도 했습니다.

[길고양이 논쟁] ②정확한 통계 '물음표'…입장차가 혐오로 | 연합뉴스 (yna.co.kr)

또 길고양이에 포식 행위로 죽는 새들에 수가 1년에 24억 마리나 되고 파충류는 80억 마리나 되는 숫자라고 합니다. 그리고 길고양이는 특성상 잡은 먹이를 방치할 때가 더 많은데 잡은 먹이를 방치하는 이유는 먹이를 먹으려고 잡는 것보다는 놀려고, 혹은 선물로 잡습니다.

‘Caught by Cats’ photo shed light on cats' killing of birds (nationalgeographic.com)

하지만 그렇다고 해서 길고양이를 대량으로 죽이거나 하는 것은 전혀 도움이 되지 않습니다. 물론 호주 같은 나라는 길고양이로 본 피해가 매우 크기 때문에 대량 살처분을 하고 있지만 아직 우리나라는 길고양이가 주는 피해를 제대로 조사도 하지 않았는데 그런 상황에서 대량 살처분을 한다는 것은 전혀 도움이 되지 않습니다.

그렇다면 길고양이로 인한 피해를 줄이는 방법은 어떤 것들이 있을까요?

여러 가지가 있습니다.

제가 생각하기에 가장 좋은 방법으로는 새 보호 목걸이를 착용하는 것인데요. 이 목걸이를 차면 새들이 고양이를 쉽게 알아볼 수 있어서 고양이에 사냥 성공률을 낮추는 것인데요. 이 방법이 좋은 이유는 쥐는 색을 알아보지 못해서 고양이가 쥐를 잡는데에도 문제가 없습니다.

불쌍한 길고양이? 생태계 파괴하는 100대 외.. : 네이버블로그 (naver.com)

또 흔히 사람들이 길고양이가 싫은 이유 중 하나는 울음소리가 시끄럽고 소름 돋아서 싫다고 하는데 TNR을 하면 울지 않기 때문에 새 보호 목걸이와 TNR을 동시에 하면 길고양이로 생기는 피해가 많이 줄어들 것으로 생각합니다.

또 집고양이를 위한 캐티오라고 하는 구조물도 있는데요. 캐티오는 고양이가 건물 밖으로 나갈 수 있으면서도 새를 사냥하지 못하게 하는 구조물입니다. 또 캐티오는 자동차나 다른 위험한 요소들로부터 고양이를 지켜 줍니다.

고양이 캣티오 캐티오 후기 : 네이버 블로그 (naver.com)

여러분. 제가 말한 것 외에도 이 문제들을 해결할 수 있는 방법은 많습니다.

물론 길고양이는 여러 피해를 주지만 그들도 하나에 생명이기 때문에 그들에게 해를 끼치지 않으면서도 우리가 그에 대한 해결방안을 찾는다면 길고양이와 새 뿐만 아니라 모든 생물을 지킬 수 있을 것입니다.