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제목: 박쥐들이 퍼트린 바이러스

안녕하세요? 김민준 기자입니다.

이번 기사에서는 박쥐들이 퍼트린 바이러스에 대해 알아보겠습니다.

박쥐가 퍼트린 바이러스는 2003년 중국을 덮친 사스 바이러스, 2014년 에볼라 바이러스, 2012~2015년 중동과 한국을 휩쓴 메르스 바이러스, 니파 바이러스, 헨드라바이러스 등이 있습니다. 사스는 관박쥐가 원인이고, 에볼라는 과일박쥐라 불리는 큰 박쥐류, 메르스는 이집트 무덤 박쥐가 주요 감염원으로 알려져 있습니다.

실제로 박쥐는 수백 종 이상의 바이러스를 지니고 있는데도 박쥐는 어떻게 무사할 수 있을까요? 그 이유는 바이러스가 들어오더라도 체온을 올려 염증 반응을 일으키지 않는 신기한 면역 체계 때문입니다. 체온을 올려 바이러스를 죽이는 대신 자신의 몸에서 바이러스를 키우는 것입니다. 바이러스는 박쥐의 몸속에 살다가 다른 동물에게 옮겨 가 번식을 합니다.

하지만 박쥐의 몸에 있던 바이러스가 바로 사람에게 전해지는 것은 아닙니다. 사스 바이러스도 박쥐에서 사항 고양이를 거쳐 우리 인간한테 온 것입니다. 이렇게 사람과 동물 간에 전파되는 병원체에 의해 발생하는 감염병을 인수 공통 감염병이라 합니다. 그리고 최근의 코로나19도 박쥐에서 중간 매개체를 거쳐 사람에게 감염된 것으로 추정하고 있습니다.

이런 감염병을 예방할 수 있는 방법 중 우리가 일상 속에서 감염병을 예방할 방법은 무엇이 있을까요?

1. 30초 이상 올바른 손 씻기

2. 기침을 할 때에는 옷소매로 입과 코를 가리기

3. 음식은 익혀 먹고 깨끗한 물 마시기

4. 자주 환기하고 소독하기 등이 있습니다.

박쥐가 일으키는 바이러스에 대해 더 자세히 알고 싶다면 ‘토깽이네 지구 구출 대작전' 6권을 한 번 읽어 보시기 바랍니다.

이번 기사는 여기에서 마치겠습니다. 다음에는 더욱더 재미있고 흥미로운 기사로 돌아오겠습니다.

자료 출처 : 토깽이네 지구 구출 대작전 6권

사진 출처 : 박쥐는 어쩌다 바이러스를 옮기는 인류의 적이 되었을까? (tistory.com)