연재 기사

많은 사람들이 벚꽃을 보며 설레는 4월입니다.

하지만 저는 붐비는 사람들 사이에서 땅만 헤집으며 무언가를 미친듯이 찾아 다니죠.

왜냐고요?

이 시기는 제가 가장 좋아하는 버섯인 곰보버섯이 나오는 계절이거든요.

곰보버섯은 주로 장마철에 발생하는 일반 야생버섯들과 달리 4~5월에 발생합니다.

한해 중 제일 먼저 나타나는 버섯 중 하나죠.

그해의 버섯 시즌이 시작됐다고 알려주는 버섯이에요.

은행나무나 화단, 정원에서 발견할 수 있어요.

곰보버섯은 상아색 길쭉한 대 위에 갈색 스폰지 같은 머리가 달려 있는 괴상망측한 모습을 하고 있습니다.

이런 못생긴 버섯을 제가 왜 눈에 불을 켜고 찾아 다녔을까요?

곰보버섯은 괴상한 외모와 다르게 굉장히 맛있는 식용버섯 중 하나예요.

곰보버섯은 유달리 독특한 풍미를 갖고 있는데,

견과류가 지닌 고소함과 고기의 깊은 맛을 동시에 지녔죠.

실제로 곰보버섯을 한가득 따서 냄새를 맡아보면 구수한 치즈 향이 나기도 합니다.

곰보버섯은 세계적으로 사랑받는 고급 식재료입니다.

미국에선 곰보버섯 철이 되면, 해마다 ‘모렐(곰보버섯) 헌터'라는 사람들이

전문적으로 곰보버섯을 채집해 올 정도니까요.

게다가 건조 곰보버섯 1kg은 60만 원을 호가할 정도죠.

작년 봄에도 여느 때와 마찬가지로 곰보버섯을 찾으러 은행나무 군락지를 열심히 돌아다녔습니다.

저는 곰보버섯을 찾고선 엄청나게 감격하며 집에 가져와 요리를 해 먹었어요.

곰보버섯은 미량의 독이 있기 때문에 생으로 먹으면 안 되지만, 열을 가해서 먹으면 안전하답니다.